Hörlurar och en tjock mössa ser till att den här mannen inte fryser,
åminstånde för en kort period. Människor lämnar endast sitt hus om
de absolut måste.

På vintern är det kylan som styr livet i Yakutsk. Den här kvinnan skyddar sina andningsvägar mot en kyla på -31 grader Celsius.

Man måste vara tuff för att klara vintermånaderna i Yakutsk: med temperaturer ner till -50 grader Celsius, är detta den kallaste staden i världen. Permafrosten tinar inte ens upp under sommaren, då det kan bli upp till +30 grader, vilket gör att borrning av brunnar på hundra meters djup i princip är omöjligt. Dricksvattnet kommer från foden Lena. Inte heller en tunnelbana eller avlopp och kloaker har kunnat installeras under marken. Husen står på pålar från marken för att förhindra att värmen från husen ska smälta marken under dem, och därmed göra marken instabil. Livet i Yaktutsk påminner om ett ständigt liv på flykt.
Fotografen Björn Steinz älskar utmaningar, och denna siberiska stad såg ut att vara den perfekta platsen att göra ett lång reportage om det gamla Sovjetunionen. Den 38-åriga fotografen som för tillfället bor i Tjeckien, utrustade sig med extremt köldtåliga kläder i en affär för bergsklättrare "Tunna, tighta specialhandskar var väldigt viktigt för att jag fortfarande kunde hantera kameran" menar Steinz. Han tog med tre kameror var sagda att kunna hantera de extrema förhållanden som väntade, ifall en eller två av dem inte skulle hålla för trycket. "När jag gjorde researcharbetet inför min resa kunde jag inte hitta någon information alls om hur en digital kamera skulle reagera på de låga temperaturerna som väntade. Därför ville jag vara absolut säker på att kunna arbeta när jag väl kom dit". Och E-3'an visade sig vara pålitlig. Däremot hade Björn problem med strömförsörjningen. Fotografen hade flera BLM-1-batterier varma, under sina kläder med hjälp av sin egen kroppstemperatur. Trots detta kunde bara 150-300 bilder tas innan batteriet behövde bytas ut igen. Vid en temperatur på -30 grader eller lägre kunde han inte arbeta utomhus längre perioder än 45-60 minuter - och då inträffade ett verkligt problem: "Så snart man kommer in från kylan till ett varmt rum bildas den kondens. Då kamerahuset är kallt bildas den direkt ett tunt lager is på linsen - efter några minuter smälter den och kameran blir blöt. Men tack vare de stänk- och dammskyddade objektiven så visade det sig inte vara något problem".
Den tjeckiska dokumentär- och reportagefotografen tog inte bara med sig oändligt många bilder med sig hem utan även en nära vänskap med den hjälpsamma befolkningen i Yakutsk, samt kunskapen att du kan klara dig i Yakutsk med väldigt knapp ryska. Det finns egentligen bara ett problem: om du är vegetarian får du problem, då det enda som bjuds på, är i princip fisk och lever från små ponnyhästar.

Hårt arbete i Yakutsk: att sälja tidningar i ett tält i -31 grader.

Ett monument över en av socialismens mest ivriga förespråkare: Vladimir Ilyich Ulyanov, även känd som Lenin.
Han har ett torg uppkallat efter sig i mitten av Yakutsk.

Förberedelser för ett bröllop: riktiga blommor överlever
inte kylan, därför använder man imitationer.

Utomhus: en sista cigarett innan det är dags
att jaga på den siberiska taigan.

Björn Steinz

Född: 1970 i Bad Homburg (Tyskland)

Utbildning: Avslutade studier vid FAMU (Prague Academy of Performing Arts) – Department of Photography.

Utställningar: 2004-2006: projekt (“Images from the soul”, “Music in images”) med den blinda musikern och fotografen Mario Bihari.
Kan även ses på rundresande utställningar i Zagreb, Seoul, Los Angeles, Oslo, Hanoi samt andra städer.

1999: Doktorsavhandling vid Prague National Gallery Veletrzny Palac. Slide projection vid 5th International Photo Days i Herten (Tyskland).

Kunder: Samarbete med Panos Pictures från London, Deutsche Presse Agentur (dpa) samt andra nationella och internationella agenturertidningar och magasin.

http://www.oka2.com/